La mer a toujours été présente et, depuis des siècles, la coexistence avec le Golfe de Gascogne nous a amenés à construire notre caractère maritime. Ce caractère (celui de tirer profit des ressources de la mer) nous a laissé un riche patrimoine et des paysages liés à la mer. De cette relation étroite est né et s’est construit tout ce qui nous entoure : l’orientation de nos maisons et de nos fermes, les thèmes de nos églises, la typologie des arbres des forêts, qui sont devenus du bois pour les bateaux et du charbon pour les forges, ou les cultures cultivées dans l’intention de produire du cidre ou du txakoli, puisque ces boissons étaient emportées lors de longues expéditions. Dans nos villages sont nés des personnages-navigateurs de renommée internationale ; entre autres, Juan Sebastian Elcano, Domingo Bonetxea ou Manuel Agote. Ils ont été un élément fondamental de l’histoire du monde : le développement de la chasse à la baleine, les expéditions de recherche, les expéditions de pêche (à Terre-Neuve et dans l’Arctique), le développement et la construction des navires et galions qui ont été les premiers navires de l’histoire à naviguer entre les océans
Lorsque l’on évoque le patrimoine de la mer, on pense souvent aux vieux navires conservés dans les musées ou aux outils nautiques et aux anciennes infrastructures portuaires. Beaucoup seraient aujourd’hui surpris d’apprendre que le paysage de la région de l’Urola Kosta, ce paysage dont les voisins eux-mêmes sont le complément, a été créé grâce à l’influence que la mer a exercée pendant des siècles.
Le paysage local est le résultat d’initiatives développées pour exploiter les ressources nautiques des habitants de ce paysage. Tout au long de l’histoire, les résultats et les traces de ces initiatives maritimes ont été sédimentés dans notre environnement, comme la boue sur les rives des rivières, et le résultat de ce processus est le paysage unique de l’Urola Kosta dont nous pouvons profiter aujourd’hui. Il s’agit donc d’un paysage totalement maritime, plein de patrimoine lié à la mer ; il suffit de lever un peu les yeux pour prendre conscience et apprécier cette réalité.
